Pourquoi un enfant de 12 ans qui a un TDAH peut fonctionner comme un enfant de 10 ans dans certaines sphères ?

Un décalage qui ne se voit pas toujours...

Quand on regarde un enfant de 12 ans, on s’attend naturellement à un certain niveau de maturité.

On attend plus d’autonomie, plus de contrôle émotionnel, plus de capacité à anticiper, à se retenir, à s’organiser.

Chez un enfant qui a un TDAH, ces attentes se heurtent souvent à une réalité plus complexe.

Ce n’est pas que l’enfant “ne veut pas”.

Ce n’est pas qu’il est “moins intelligent”.

Ce n’est pas qu’il est mal éduqué.

C’est que son développement n’avance pas de manière homogène dans toutes les sphères.

Un enfant qui a un TDAH peut très bien avoir 12 ans dans sa façon de raisonner, de parler, de comprendre le monde… et fonctionner comme un enfant de 10 ans, voire plus jeune, dans sa gestion des émotions, de l’impulsivité ou de l’organisation.

Le développement n’est pas une ligne droite

Le cerveau d’un enfant qui a un TDAH se développe différemment, en particulier dans les zones liées à :

• l’inhibition

• la planification

• la gestion du temps

• la régulation émotionnelle

• la mémoire de travail

  
  

Ces fonctions dites exécutives sont celles qui permettent de freiner une impulsion, de réfléchir avant d’agir, de tolérer la frustration, de rester concentré malgré l’ennui ou la fatigue.

Chez beaucoup d’enfants TDAH, ces fonctions prennent plus de temps à se consolider.

On estime souvent qu’il existe un décalage de deux à trois ans dans ces sphères par rapport à l’âge chronologique.

Cela veut dire que ce garçon ou cette fille de 12 ans peut être très brillant, très sensible, très créatif… mais réagir émotionnellement comme un enfant de 10 ans quand la pression monte.

Ce que cela donne au quotidien

Ce décalage crée beaucoup de malentendus.

L’enfant peut :

- exploser pour une broutille

- se mettre à pleurer, crier ou claquer des portes

- oublier ce qu’on vient de lui dire

- perdre ses affaires

- avoir besoin d’être rappelé dix fois

- se comporter de façon plus immature que ses camarades

Et pourtant, il comprend très bien ce qui est attendu.

Il peut même parfois le reformuler.

Mais dans le moment, son cerveau n’a pas les freins nécessaires pour faire ce qu’il sait devoir faire.

C’est là que beaucoup d’adultes se trompent.

Ils voient un enfant qui comprend, donc ils concluent qu’il pourrait faire mieux s’il le voulait vraiment.

Or comprendre n’est pas réguler.

La pression aggrave le décalage

Plus l’enfant est poussé à se comporter “comme il devrait à 12 ans”, plus il se retrouve en surcharge.

Quand on attend de lui :

- qu’il se contrôle comme les autres

- qu’il gère ses émotions

- qu’il s’organise seul

- qu’il anticipe

- qu’il se retienne

alors qu’il n’en a pas encore la capacité neurologique stable, on crée :

- de l’échec

- de la honte

- de la colère

- de la démotivation

L’enfant ne devient pas plus mature sous la pression.

Il devient plus tendu, plus opposant ou plus effacé.

Ce décalage n’empêche pas l’évolution

Un enfant qui a un TDAH ne restera pas “bloqué” à 10 ans.

Il se développe.

Mais il a besoin de plus de temps, plus de soutien et plus de compréhension dans certaines sphères.

Ce qui l’aide vraiment...

- des attentes ajustées

- des rappels calmes

- une structure claire

- des adultes qui distinguent ce - - qu’il sait de ce qu’il peut faire

- des espaces pour apprendre à se réguler sans être humilié

Quand un enfant se sent compris dans son fonctionnement, il progresse plus vite que lorsqu’il est constamment jugé sur ses écarts.

Conclusion !

Un enfant de 12 ans qui a un TDAH n’est pas en retard.

Il est en développement, avec un rythme différent selon les domaines.

Le voir comme un enfant qui “fait exprès” abîme le lien.

Le voir comme un enfant qui apprend à réguler un cerveau plus intense change tout.

Et c’est souvent à partir de ce regard-là que la maturité peut enfin émerger...