Pourquoi certains enfants qui ont un TDAH paraissent très matures… puis soudain très immatures ?

« Il est capable d'avoir une discussion incroyable… puis, cinq minutes plus tard, il réagit comme un enfant beaucoup plus jeune. »

Cette remarque revient souvent chez les parents et les enseignants d'enfants qui ont un TDAH.

Un jour, ils tiennent un raisonnement étonnamment mature.

Ils font preuve d'une grande empathie.

Ils utilisent un vocabulaire riche.

Ils posent des questions profondes.

Puis, sans prévenir, ils explosent parce qu'ils ont perdu un jeu, interrompent tout le monde, refusent une consigne simple ou fondent en larmes pour une situation qui paraît anodine.

Ces contrastes peuvent être déroutants.

Pourtant, ils font partie du fonctionnement de nombreux enfants qui ont un TDAH.

Toutes les compétences ne se développent pas au même rythme

Le développement d'un enfant n'est pas uniforme.

Chez certains enfants qui ont un TDAH, certaines capacités peuvent être très avancées, tandis que d'autres restent plus fragiles.

Ils peuvent comprendre des notions complexes, faire preuve d'une grande créativité ou avoir une réflexion étonnamment mature… tout en ayant beaucoup de mal à gérer leurs émotions, à attendre leur tour ou à contrôler leurs impulsions.

Cette différence donne parfois l'impression qu'ils « régressent », alors qu'ils ne font que montrer un autre aspect de leur développement.

Les émotions peuvent tout bouleverser

Tant que tout va bien, l'enfant peut sembler particulièrement mature.

Mais lorsqu'une frustration, une fatigue ou une émotion intense apparaît, les capacités d'autorégulation sont mises à rude épreuve.

Le cerveau a alors davantage de difficultés à inhiber les réactions impulsives.

Ce n'est pas un manque de volonté.

C'est une compétence qui peut être plus difficile à mobiliser dans certaines situations.

Une maturité… qui dépend du contexte

Il est fréquent qu'un enfant qui a un TDAH fasse preuve d'une grande maturité dans un domaine qui le passionne.

Il peut expliquer un sujet avec précision, aider un camarade ou tenir une conversation d'adulte.

Puis, quelques minutes plus tard, oublier une consigne donnée juste avant, couper la parole ou réagir de manière très impulsive.

Ces changements ne sont pas contradictoires.

Ils reflètent simplement le fait que les différentes fonctions du cerveau ne sont pas sollicitées de la même manière selon le contexte.

Éviter les étiquettes

Lorsqu'un enfant alterne entre des comportements très matures et d'autres beaucoup plus infantiles, il est tentant de penser qu'il « fait exprès ».

En réalité, il est souvent plus juste de se demander quelles compétences étaient disponibles pour lui à cet instant précis.

Cette manière de voir les choses ne consiste pas à excuser tous les comportements.

Elle permet de mieux comprendre pourquoi un enfant peut réussir dans une situation… et être en grande difficulté dans une autre, pourtant semblable en apparence.

Conclusion

Les enfants qui ont un TDAH ne sont pas immatures en permanence.

Ils ne sont pas non plus matures en permanence.

Ils évoluent souvent avec un développement en mosaïque, où certaines compétences prennent de l'avance tandis que d'autres demandent plus de temps pour se consolider.

Comprendre ces décalages permet de porter un regard plus juste sur leurs comportements, d'ajuster nos attentes et de les accompagner avec davantage de cohérence… sans oublier toutes les forces qu'ils possèdent déjà.